Малые фрегаты флота курфюрста Фридриха Вильгельма 1670-1700 годов
В 1674 году курфюршество Бранденбург втянули в противостояние, начавшееся двумя годами ранее между Францией и Соединенными Провинциями (обычно именуемыми Голландией, хотя это и не совсем верно). Союзниками французов выступили англичане и шведы, а голландцев поддержали Дания и Священная Римская империя, в состав которой и входил Бранденбург.
Курфюрст Фридрих Вильгельм, заслуживший у земляков почетное прозвище «Великий курфюрст», отличался немалыми способностями как в военном деле, так и в области государственного управления в целом. Он справедливо полагал, что стране совершенно необходим пусть и небольшой, но боеспособный флот. А поскольку такового в наличии не имелось, то было решено пойти по самому простому пути — нанять корабли вместе с экипажами у союзников.
В результате в 1675 году каперский патент получил голландский купец и судовладелец Рауле из города Миддлебурга, располагавший собственной флотилией из десятка судов.
В то время Соединенные Провинции и в первую очередь Голландия входили в число наиболее грозных морских держав. Военный флот страны успешно противостоял и англичанам, и французам, а в отношении торгового флота единственными серьезными конкурентами голландцев были англичане. Нидерландские корабелы пользовались очень хорошей репутацией — недаром спустя пару десятилетий именно в Голландию отправился учиться морскому делу Петр I. На немецких судах не только в XVII веке, но и многие десятилетия спустя пользовались морскими картами и лоциями на голландском языке, а уставы и судовые роли были на голландском языке вплоть до начала XIX века.
Рауле был настроен весьма решительно. Он прибыл на Балтику во главе эскадры из трех небольших фрегатов и трех малых кораблей. Фрегаты именовались «Курпринц», «Потсдам» и «Берлин» (нем. Churprinz, Potsdam, Berlin). В течение нескольких недель эта «удалая компания» смогла захватить 21 приз. Однако тут в дело вмешались интересы терпевших убытки англичан и самих голландцев, а потому действия бранденбургской каперской флотилии пришлось прекратить.
Тем не менее, от идеи обзавестись собственным флотом Великий курфюрст не отказался. Он распорядился заключить с Рауле новый договор, поставивший бывших каперов на официальную службу — теперь корабли действовали под бранденбургским военным флагом.
Действовали бранденбургские корабли достаточно успешно. Во второй половине мая они приступили к блокаде острова Рюген. После сражения при Борнхольме между датско-голландским и шведским флотами, состоявшегося 25 -26 мая 1676 года, отряд Рауле участвовал в охоте на отделившиеся от главных сил шведские корабли. После короткого и не слишком упорного боя, состоявшегося 4 июня, фрегаты «Берлин», «Кёниг фон Спаниен» и галиот «Клеве» взяли два приза: ранее поврежденный датчанами 22-пушечный фрегат «Леопарден» и четырех- или восьмипушечный брандер «Дидерик». Потери победителей составили всего два, проигравших — пять человек. Призы отвели в Кольберг.
Сам по себе этот успех не имел серьезного значения, но сильно порадовал курфюрста (для сравнения: в сражении в бухте Кёге 1 — 2 июля 1678 года шведы потеряли восемь линкоров, два брандера и до 3000 человек убитыми, ранеными и пленными).
Вскоре после описанных выше событий «Берлин» вновь отличился, захватив шведское посыльное судно — четырехпушечный галиот «Мария», курсировавший между Швецией и Штральзундом. Следующий успех на долю «Берлина» выпал 2 августа 1677 года, когда захватили еще один шведский галиот — 12-пушечный «Энорн».
